Amigos, ya está el fixture. La selección argentina Sub-23 de básquet 3x3 debuta el miércoles 16 frente a Estados Unidos, a las nueve de la mañana hora argentina, en el arranque del Mundial que se juega en Wuhan entre el 15 y el 19 de septiembre. No hay margen para el calentamiento: primera pelota y a jugar.

El grupo, con nombres pesados

El sorteo dejó a los chicos en el Grupo D junto a China, Corea, Estados Unidos y Lituania. Cuatro rivales, dos pasajes a cuartos de final, y nada de partidos accesibles. El ranking internacional marca el pulso: China aparece cuarta en el escalafón global, Lituania quinta, Estados Unidos duodécima y Corea vigésima. Argentina, con 554.815 puntos acumulados, figura 13ª entre los 20 seleccionados del torneo y arranca como la cuarta fuerza de su zona.

Traducido: el debut contra los norteamericanos es la llave de todo. Una victoria en la primera fecha no asegura nada, pero una derrota deja a cualquiera contra las cuerdas antes del segundo cruce.

• Formato: 20 selecciones divididas en cuatro grupos de cinco.
• Fase inicial: todos contra todos dentro de cada zona.
• Clasificación: los dos primeros de cada grupo avanzan a cuartos.
• Desde cuartos en adelante: eliminación directa hasta la final.
• El debut argentino es el miércoles 16 a las 9 de la mañana frente a Estados Unidos.

El 3x3, con su lógica propia

El 3x3 no perdona flojos. Cancha reducida, diez minutos de reloj o hasta que alguien llegue a veintiuno, y cada posesión cuenta el doble. Por eso el ranking a veces miente: un equipo ordenado y con buen tiro exterior puede dar el batacazo contra cualquiera. La pregunta que sobrevuela Wuhan es si la Selección tiene ese punto de que pide la disciplina.

Cómo seguir el camino

Después del estreno del miércoles, Argentina cerrará la fase inicial contra los otros tres rivales del Grupo D en jornadas sucesivas. Los dos mejores sacan boleto a cuartos, donde ya se cruzan con clasificados de las otras zonas. La final, en caso de llegar, se disputará el viernes 19. Toda la competencia se concentra en cinco días, sin escalas ni revancha larga: o se entra en ritmo desde el primer partido o el viaje a Wuhan termina antes de lo esperado.

El fixture está, los rivales están y la hora está. Ahora falta lo de siempre: que los chicos dejen la piel en esa cancha china y nos hagan acordar a quién se le dice Basquet.