Barrena se lo llevó puesto: campeón con un 6-4 y 6-0 que no dejó dudas

El Racket Club de Palermo se quedó mudo cuando la última pelota de la final se fue afuera. Del otro lado de la red, Alex Barrena levantó los brazos. El chaqueño, 220 del mundo, le ganó la final del Challenger de Buenos Aires a Facundo Mena, 190, por 6-4 y 6-0, en un partido que arrancó parejo y se desinfló como globo pinchado.

La historia del encuentro arrancó con un quiebre en el primer set que Barrena no soltó más. Del 4-4 en adelante, el chaqueño encadenó games con una agresividad que Mena no pudo descifrar. El segundo set fue un monólogo: 6-0 y a cobrar. Tercer título challenger para el de Resistencia, que ya sabe lo que es levantar copas en esta categoría.

La pausa que nobody esperaba

Antes del 6-0, hubo un instante que se llevó todas las miradas. Mena se paró en la línea de saque, empezó a llorar y tuvo que interrumpir el game. Se dio vuelta, se limpió la cara, se recompuso como pudo. Sacó, la pelota se le fue a la red. Segundo intento. Esta vez, el público de Palermo respondió con un aplauso largo, de esos que se escuchan en los courts cuando alguien la está pasando mal y todo el mundo lo sabe.

Mena, de 34 años, terminó el partido y se quedó con las ganas del trofeo, pero se llevó otra cosa. En la premiación, se quebró otra vez, pero esta vez para hablar de su viejo. Contó que su padre, Gabriel, había sido tenista y entrenador, y que se había muerto en 2020. Lo dijo con la voz cortada y la mirada puesta en algún lugar del techo del club, como buscando a alguien que ya no está.

“Siempre soñé con hacerlo bien acá en Buenos Aires y delante de todos ustedes.”Facundo Mena

El turno de Barrena

Cuando le tocó hablar al campeón, Barrena no se guardó nada. Le tiró un mimo a Mena que arrancó murmullos en las tribunas. Le agradeció por haber entrenado juntos cuando eran pibes de ocho años, por haber sido parte de su infancia. Un cruce de palabras entre los dos finalistas que dejó la sensación de que acá se jugaba algo más que un trofeo.

Y uno se queda pensando: ¿cuánto pesa el aliento del público en un momento así? ¿Cuánto ayuda un aplauso cuando estás a punto de sacar y tenés un nudo en la garganta? Preguntas que en Palermo se respondieron solas, con gente que se levantó y aplaudió al rival del que querían que ganara.