El Toro cerró la clasificación en Bakú con el décimo tiempo, pero la penalización a Sainz le regaló un casillero en la novena fila. Así, lo que empezó como un sábado de cuidados terminó con una chance concreta para la carrera de mañana. Sonrisa corta y a guardar la energía, porque el circuito callejero azerí siempre cobra caro a quien se distrae.

El Alpine A526 no anduvo fácil. Frenos que se iban de punto, cubiertas que se recalentaban y una batería que perdió potencia en el peor momento. El propio Franco lo reconoció después de bajarse del auto: no podía meter el pie con fuerza sin que las gomas se quejaran. Un dolor de cabeza clásico en Bakú, donde las frenadas son sinónimo de todo o nada.

La maniobra que lo dejó en Q3

Para meterse en la última tanda, Colapinto se la jugó en el sector del castillo, el tramo más técnico del circuito. Adentro se mandaron todas las partes del auto, incluida la falta de succión en las rectas, que según el argentino le costó entre cuatro y cinco décimas por vuelta. La apuesta salió bien, aunque después no le alcanzó para repetir en la Q3, donde el ritmo ya no acompañó.

Antes había cumplido con lo que se esperaba: ayudar a Pierre Gasly. El francés terminó séptimo y el ida y vuelta entre ambos le dejó al argentino el empujón anímico justo para arriesgar en el momento preciso. Trabajo de equipo puro, de esos que en Williams y en Alpine se valoran aunque no figuren en los tiempos.

• Salida confirmada desde el noveno puesto por la sanción de seis lugares a Carlos Sainz.
• 51 vueltas al circuito callejero de Bakú.
• Hora de largada: 8:00 de la Argentina, con transmisión que arranca bien temprano.
• Problemas pendientes: frenado inconsistente y pérdida de potencia en la batería.
• Objetivo: sumar puntos y sostener el envión del fin de semana.

Y ahora viene lo lindo. La tabla general sigue apretada y el fixture del domingo tiene a los Alpine peleando con McLaren, Williams y Haas por ese puñado de puntos que vale oro en la zona media. El Toro tiene la herramienta, le falta domar a la bestia. Si lo logra, Bakú puede ser otro día de esos que se cuentan con mate y con el diario en la mano. Yo firmo y voy a buscar el despertador temprano.