Arrancó la Liga Nacional y la primera sorpresa la tenés en los planteles: cuatro internos con acento de Europa del Este llegaron para reforzar la pintura de los equipos grandes. El más alto de todos es Helmanis, el letón de Boca, que con sus 2,10 metros es una torre en el rectángulo. Lo trajo Casalánguida, que ya lo había dirigido en México y sabe qué darle.

El Tanque, como lo apodan en el Xeneize, no es el único. Lanús se aseguró a Nekic, un serbio de 27 años formado en los Balcanes, y completó la ficha con el escolta Johnson. San Lorenzo fue a buscar al croata Maricevic, un ala pivote de 29 años con experiencia en ligas europeas. Y en Oliva apostaron por Grytsak, un ucraniano de 2,01 que ya sabe lo que es transpirar la camiseta de Jujuy la temporada pasada.

Los cuatro apellidos del Este

• Helmanis (Boca): interno letón de 2,10 metros, ex Diablos Rojos de México.
• Nekic (Lanús): interno serbio de 27 años, llega desde los Balcanes.
• Maricevic (San Lorenzo): ala pivote croata de 29 años, con pasos por Europa.
• Grytsak (Independiente de Oliva): interno ucraniano de 26 años y 2,01 metros, viene de Jujuy Básquet.

No es la primera vez que aparecen jugadores de esa región en la Liga. Hubo serbios sueltos, un estonio, un checo, un ruso y un bosnio dando vueltas por distintos clubes. Pero cuatro juntos en el mismo mercado es raro. Y eso le da a la temporada un condimento extra: ahora hay que ver si los tanques pagan o si vuelven a casa con la valija sin abrir.

El fixture del finde ya está a la vuelta de la esquina. Boca debuta en La Bombonerita, Lanús recibe en su cancha, San Lorenzo visita y Oliva arranca de local. La tabla, por ahora, tiene a los cuatro con cero puntos y la misma ilusión: que el salto desde el Viejo Continente les sirva para meter miedo en el rectángulo.

Yo, la verdad, celebro que se abra el juego. Cuanto más variados los apellidos, más rica la Liga. Ahora falta lo de siempre: que la pelota entre.