Acá en el barrio siempre hay alguien que te dice «comete un yogur y listo», como si el intestino fuera una caja de cambios a la que se le tira un poco de aceite y sigue andando. Lo cierto es que convivir con gases, hinchazón, reflujo o cambios persistentes en las deposiciones no es una costumbre que convenga normalizar. La especialista en nutrición clínica Marcie Vaske lo aclara sin vueltas: cuando esas molestias se prolongan en el tiempo, requieren evaluación profesional. Pueden estar escondiendo intolerancias, enfermedades digestivas o alteraciones de la microbiota, entre otras causas que una recomendación general —de esas que circulan por WhatsApp o por la mesa familiar— no alcanza a resolver.

Marta, vecina del Once, me lo resume mientras hace la cola en la verdulería: «Yo pensé que eran los años y era un problema que tenía solución». Dice que durante meses le sacaron de la dieta lo que le gustaba, hasta que un especialista le ordenó los estudios que correspondían. Casos como el de Marta, multiplicados por miles, son el punto de partida de cualquier conversación seria sobre el cuidado digestivo.

La variedad como primer paso

Para el cuidado cotidiano, una de las claves más concretas está en la diversidad de lo que se come. La fibra alimenta a parte de los microorganismos intestinales y se encuentra en frutas, verduras, legumbres, frutos secos y cereales integrales. La Organización Mundial de la Salud (OMS) aconseja incluir estos grupos de alimentos y alcanzar un consumo diario de, como mínimo, 400 gramos de frutas y verduras. No se trata de contar cada gramo con desesperación, sino de entender que mientras más colores tenga el plato durante la semana, más chances hay de mantener equilibrada la comunidad de microorganismos que vive en el intestino.

Esa diversidad suele achicarse cuando se repiten unas pocas comidas y predominan los ultraprocesados. La dietista Jenna Volpe advierte que sostener ese patrón en el tiempo puede modificar la microbiota y favorecer procesos inflamatorios. Los alimentos fermentados —como el chucrut, el kéfir, el yogur natural o el miso— pueden formar parte de una dieta variada, pero incorporarlos no sustituye la consulta si las molestias vuelven a aparecer. Son un complemento, no un sello que convalide cualquier cosa.

Antibióticos, estrés y movimiento: las otras piezas del cuidado

El intestino alberga bacterias, virus, hongos y otros microorganismos que intervienen en la digestión, en las defensas del cuerpo y hasta en la forma en que se obtiene energía de los alimentos. Su composición cambia con el paso de los años. El Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental de Estados Unidos identifica a la alimentación y a los medicamentos entre los factores que pueden modificarla. De ahí que el uso de los antibióticos sea un punto delicado: son necesarios frente a infecciones bacterianas cuando están indicados, pero su utilización innecesaria o mal terminada puede afectar microorganismos beneficiosos. La recomendación sanitaria es tomarlos siempre con prescripción médica y completar el tratamiento tal como se indicó, sin acortarlo ni estirarlo a ojo.

El funcionamiento digestivo también se ve alterado por el estrés, ese compañero silencioso de la vida cotidiana. La gastroenteróloga Asma Khapra explica que el estrés puede modificar los movimientos que desplazan el contenido del tubo digestivo y aumentar la sensibilidad intestinal, lo que vuelve más intensas molestias que en otro momento pasarían inadvertidas. A eso se suma el movimiento corporal como parte del cuidado: para adultos, la OMS recomienda entre 150 y 300 minutos por semana de actividad física moderada, algo tan simple como caminar a buen ritmo casi todos los días.

• Incluir a diario frutas, verduras, legumbres, frutos secos y cereales integrales como fuente de fibra.
• Evitar que las comidas se vuelvan repetitivas y reducir los ultraprocesados.
• Reservar los antibióticos para cuando un profesional los indique y completar el tratamiento.
• Sumar movimiento físico regular, al menos 150 a 300 minutos semanales.
• Consultar al médico o a un nutricionista ante síntomas digestivos que se repiten.

“Si te pasa algo en la panza que se repite, no lo dejes pasar; el cuerpo te está hablando y vale la pena escucharlo con quien sabe.”Marcie Vaske, especialista en nutrición clínica