A veces los apellidos más conocidos del espectáculo argentino no salieron de un árbol genealógico ni de una decisión familiar, sino de la pura incomodidad de una lengua frente a un micrófono. Eso fue exactamente lo que pasó con "Suar": el nombre artístico del padre de Toto Kirzner nació de la frustración de los locutores de radio que no podían pronunciar "Schwartz", el apellido original de la familia. Y lo que empezó como un parche improvisado terminó convirtiéndose en una identidad pública que lleva décadas en la pantalla y en el teatro.

De Schwartz a Suárez y de Suárez a Suar

El responsable involuntario de todo esto fue Leibele Schwartz, cantante lírico de origen judío que desarrolló su carrera entre Estados Unidos y Argentina. Cada vez que pisaba un estudio de radio, sus colegas detrás del micrófono tropezaban con su nombre. La salida fue de emergencia: empezaron a llamarlo Leo Suárez. Con el tiempo, la versión se fue simplificando hasta quedar como Leo Suar.

“Cuando él iba a la radio le decían Leo Suárez, no les salía Leibele Schwartz ni en pedo. Entonces, era todo Leo Suárez y terminó siendo Leo Suar.”Toto Kirzner

El padre lo tomó con humor y se quedó con el apodo

Según contó Toto, a su padre la adaptación fonética le causó gracia y decidió adoptarla como nombre artístico. Lejos de resistirse, vio en ese apodo radial una ventaja práctica: era más corto, más fácil de recordar y, sobre todo, más sencillo de decir en cualquier micrófono.

“Le causó gracia y lo tomó. Dijo: 'Bueno, es más sencillo'.”Toto Kirzner

Por qué Toto Kirzner eligió no sumarse a la tradición

Cuando Toto arrancó su carrera en televisión y teatro, su padre le planteó la posibilidad de usar también Suar, aunque con un reparo que él mismo recordó en la entrevista. La propuesta llegó con dudas: "Mi viejo en un momento me decía: 'Toto Suar nos queda mal'", contó el actor. Pero más allá de las cuestiones de sonoridad, lo que pesó fue otra cosa. Toto descartó la idea sin mayores vueltas y apeló a una lógica bastante directa.

“No me siento cómodo. Usemos nuestro apellido. ¿Para qué carajo lo tengo, si no?”Toto Kirzner

La decisión fue mantener Kirzner, el apellido con el que figura en su documento, como nombre artístico. Una elección que, en una familia acostumbrada a los nombres prestados y a las identidades que se reinventan, suena casi a una declaración de principios: si el apellido está, se usa.

La trayectoria del abuelo que originó todo

Leibele Schwartz, el abuelo de Toto y verdadero punto de partida de esta historia, había construido una carrera extensa antes de que su apellido se volviera ingobernable para los locutores. Grabó más de 30 álbumes, actuó con la Orquesta Sinfónica de Filadelfia, la Sinfónica de Israel y la Sinfónica Nacional Argentina, y se desempeñó también como actor y jazan. Falleció el 11 de julio de 1992, a los 59 años. Su esposa, la actriz Lilian Keller, murió el 30 de septiembre de 2020 a los 74 años, tras un accidente cerebrovascular.

Entre los shows y los ensayos, uno se queda pensando en estas cosas: cuántas veces el nombre con el que te conoce la gente no lo elegiste vos, sino que te lo fue armando el azar, un locutor con la lengua trabada o un estudio de radio que necesitaba salir del paso. Y al mismo tiempo, cuántas veces uno tiene la oportunidad de poner el freno y decir "no, yo me llamo como me llamo". Lo de Toto Kirzner es, en el fondo, una pequeña historia sobre eso: sobre apellidos que se inventaron por accidente y sobre la decisión consciente de volver al que figura en el documento.