A los diez minutos, Yael Falcón Pérez levantó los brazos y pidió pausa. La pelota se detuvo en el Gigante de Arroyito como si alguien hubiera pulsado el botón de un control remoto. En las tribunas, la gente entendió enseguida: era el minuto para aplaudir a Messi, que semanas atrás había dicho basta con la selección. Uno de esos silencios que hablan más que mil camisetas.

El que más se emocionó, claro, fue Fideo. Ángel Di María, capitán del Canalla, se plantó en el círculo central y aplaudió mirando al cielo de Rosario, como despidiendo a un hermano mayor. Diecisiete años compartieron en la Albiceleste, desde Beijing 2008 hasta la última Copa América. La tribuna local, que nunca es fácil con los rivales, se hizo cargo del resto y cantó por él.

El detalle de La Lepra

Newell's no quiso quedar afuera del homenaje. Los del Parque saltaron a la cancha con un parche en el pecho que llevaba la cara de Leo y la frase Gracias Leo. Hasta el pibe Regiardo, el capitán leproso, llevaba la leyenda cosida en la cinta. Un gesto que le honra a un club que suele ser de los que más quiere al diez.

Y después, al fin, fútbol

Cumplido el minuto, el partido arrancó de verdad. Ávila, con un cabezazo que hizo explotar el Gigante, puso el 1-0 para el Canalla. La Lepra fue a buscarlo con más empuje que fútbol y encontró el premio sobre el final: Coccaro empujó la pelota en el área, el línea cobró algo, el VAR revisó la jugada y, después de un par de suspensiones que se hicieron eternas, el gol se convalidó. Empate 1-1 y a cobrar.

• Rosario Central 1-1 Newell's, en el Gigante de Arroyito, por el Torneo Clausura 2026.
• Gol del Canalla: Gastón Ávila. Gol leproso: Matías Coccaro, con validación del VAR.
• Figura del partido (aunque más bien de la previa): Ángel Di María, con su aplauso a Messi.
• El próximo fin de semana, Central visita a Banfield y Newell's recibe a Estudiantes, en lo que será una fecha clave para prenderse en la pelea.