La pizarra del lunes 28 de septiembre, para los argentinos que suelen arrancar la semana pensando en el súper, en la farmacia de turno o en el shopping del fin de semana largo, tiene una advertencia que no es de precios ni de cotizaciones: la mayoría de los comercios vinculados al sector mercantil podrían permanecer con sus persianas bajas durante toda la jornada, porque la fecha elegida para celebrar el Día del Empleado de Comercio se corrió del sábado 26, cuando caía originalmente, hacia el lunes siguiente, y ese movimiento administrativo promete dejar a buena parte de las góndolas vacías de atención al público hasta el martes.

Por qué se mueve la celebración y qué dice la letra chica

Como el 26 de septiembre de este año cayó sábado, la Federación Argentina de Empleados de Comercio y Servicios y las cámaras empresarias del sector firmaron el traslado al lunes 28, en una circular emitida el 7 de septiembre que invoca la ley 26.541, la norma sancionada el 10 de diciembre de 2009 que fija esa jornada como descanso para los trabajadores mercantiles y la equipara, en sus efectos, a un feriado nacional. El origen de la fecha no es caprichoso: el 26 de septiembre de 1934 se dictó la ley 11.729, una pieza clave de las relaciones laborales del comercio, que entre otros derechos estableció licencias por enfermedad y accidentes y la indemnización por despido, motivos por los que el gremio eligió esa jornada para recordar a quienes trabajan del otro lado del mostrador.

Ahora bien, lo que en los papeles aparece como un feriado sectorial tiene, en los hechos, una particularidad que vale la pena subrayar porque es la que termina definiendo si el vecino encuentra la carnicería abierta o un cartel de cerrado: la adhesión no es automática ni obligatoria para todos los comercios, sino que depende de la decisión de cada empleador, lo que abre un abanico de situaciones que van desde la gran cadena de supermercados que cierra sus puertas durante toda la jornada, pasando por el shopping que sólo opera con algunos locales de gastronomía, hasta el negocio barrial que, por cuestiones de caja o de logística, opta por atender con personal reducido y pagar el día como corresponde.

“La celebración corresponde al 26 de septiembre, pero este año esa fecha cayó un sábado. Por ese motivo, la Federación Argentina de Empleados de Comercio y Servicios y las cámaras empresarias del sector acordaron trasladarla al lunes 28.”Material de base - circular del 7 de septiembre

Qué cobrarán quienes sí trabajen el lunes 28

El segundo punto que interesa tanto a los empleados como a los clientes es el económico: para los trabajadores de comercio que deban presentarse a trabajar el lunes 28, la jornada se paga al doble, tal como lo prevé la Ley de Contrato de Trabajo para los días feriados, de manera que el bolsillo del empleado queda a resguardo aun cuando su empleador decida abrir las puertas, mientras que el comercio que decida hacerlo deberá absorber ese sobrecosto y, a la vez, organizarse para cubrir la demanda con un plantel que, en muchos casos, optará por hacer valer el descanso acordado.

• La jornada de descanso alcanza a todo el personal comprendido en el convenio mercantil.
• Los comercios que abran deberán pagar el día al doble, como un feriado nacional.
• La decisión de abrir o cerrar queda en manos de cada empleador, sin uniformidad en el sector.
• El origen de la fecha es la ley 11.729 de 1934, sobre relaciones laborales del comercio.
• La ley 26.541, de 2009, fijó el 26 de septiembre como Día del Empleado de Comercio.

En lo que a mí respecta, y sin ánimos de convertir una nota informativa en una proclama, lo que más me interesa destacar es lo que esta jornada muestra del funcionamiento cotidiano del comercio argentino: que un derecho laboral conquistado hace más de noventa años, y consolidado por una ley de 2009, sigue dependiendo de la voluntad de cada patrón de esquina o de cada gerente regional para que la persiana quede baja el lunes, lo que vuelve imprescindible, para el lector que planifica compras o trámites, verificar antes de salir de casa cómo se va a comportar el comercio de su barrio, y eso, vale la pena recordarlo, sigue siendo una materia pendiente que el Estado no termina de ordenar de manera uniforme, del mostrador a la góndola, del surco al buque y, por qué no, también de la góndola al bolsillo del trabajador mercantil.