A los 57 años, Darío Franco volvió a la primera división. Y no volvió de paseo: volvió para ganarle 3-0 a Independiente en Avellaneda y para empatarle a Boca 2-2 en la última pelota. Con Gimnasia y Esgrima de Mendoza, un equipo que en los papeles no pelea nada, el cordobés de Cruz Alta manda solo en el Grupo A del Clausura con 16 puntos.

Diez años en el camino largo

La última vez que el "Franco" se había sentado en un banco de primera fue entre noviembre de 2016 y mayo de 2017, cuando dirigió a Aldosivi. En el medio pasaron Instituto de Córdoba en dos etapas, San Luis de Quillota en Chile, Olmedo en la Serie A de Ecuador durante la pandemia, Gimnasia de Jujuy, Binacional en Perú, Almirante Brown, Quilmes y Arsenal, donde estuvo hasta octubre del año pasado y se fue de común acuerdo con el club.

"Creo que superamos al rival de principio a fin; en los primeros 15 minutos, si anotábamos tres goles creo que estaba bien", dijo Franco después del empate con Boca. Y agregó que sus gritos desde el banco tienen un motivo: "Tienen que ver para que el equipo mantenga la concentración". Lo dice un tipo que se formó en la escuela de Bielsa y que, claro, trata de meter pressing en campo rival y ataque con mucha gente.

Los nombres propios del puntero

• Agustín Módica: el nueve mendocino, goleador del torneo con 8 tantos.
• Esteban Fernández: el asistidor, 3 pases gol hasta acá.
• Facundo Lencioni, Luciano Cingolani e Ignacio Sabatini: el motor del mediocampo y el ataque.
• Valor de mercado del plantel: 16 millones de euros.
• Grupo A: 16 puntos y líder único del Clausura.

El fixture del fin de semana

Gimnasia de Mendoza recibe este viernes a Defensa y Justicia, en un partido que, por como viene la mano, promete otro dolor de cabeza para algún grande. Lo mío es decirlo antes de que pase.

Franco no juega hoy en la primera línea del fútbol argentino. La dirige desde arriba de la tabla, con un plantel que en los papeles vale la mitad que cualquier club de Buenos Aires y con la misma idea de siempre: correr todos cuando se pierde la pelota. A veces alcanza. A veces alcanza y sobra.