Te lo resumo de entrada, así no te mareo: James Donaldson jugó 1.008 partidos oficiales en la NBA y en ninguno se le ocurrió probar desde la línea de tres. Ni un solo intento. Ni un dedo en el aire pidiéndolo. Nada. Esa estadística existe y, para colmo, duplica al segundo de la lista, Joel Anthony, que apenas pasa los 556.

Cuando la NBA agregó el tiro de tres en la temporada 1979-80, nadie podía sospechar que el récord de más partidos sin siquiera rozarlo iba a quedar en manos de un interno de 2,18 metros que pasó su carrera entera en la zona pintada, según datos de Crazy Stats que circularon esta semana.

Un perfil que ya no existe

Donaldson llegó a la liga elegido en la cuarta ronda del draft por Seattle, hizo una escala breve en Italia y se asentó durante 14 temporadas. Su mejor momento fueron los Mavericks de los ochentas: compartía pintura con Harper, Blackman y Aguirre, promediaba cerca de diez rebotes y hasta se ganó un lugar en el All-Star Game de 1988 como premio a su trabajo defensivo y en el reboteo. Después pasó por Clippers, Knicks y Jazz, y cerró su carrera en España, en el Caja San Pablo Sevilla, rozando los 42 años.

• 1.008 partidos sin triples: James Donaldson, la marca absoluta.
• Joel Anthony, segundo, con 556 partidos.
• Mitchell Robinson, tercero, con 450.
• Etan Thomas suma 427 y Dean Garrett 372.
• Cierran el top 10 Cole Aldrich (350), Miles Plumlee (347), Michael Stewart (290), Mark McNamara (286) y Nikola Pekovic (271).

La distancia entre Donaldson y el resto del escalafón es lo que más impresiona. Casi nadie le pelea el récord, y los que se acercan quedan lejos. Es una marca de otra época, de cuando los gigantes vivían debajo del aro sin que nadie les pidiera otra cosa.

El interno sin triple, una especie extinta

Mirá, te lo digo con ironía y sin ánimos de ofender a nadie: hoy, hasta el pívot con menos recursos ofensivos lanza triples de manera regular y casi todos los equipos lo exigen en sus sistemas. Por eso, que alguien repita lo de Donaldson es, en términos estadísticos, casi imposible. Es un récord pensado para otra NBA, una donde el interno tradicional no necesitaba salir de la pintura ni para pedir un sándwich.

Yendo a lo nuestro: no hay un solo jugador en actividad que hoy resista la tendencia. Mitchell Robinson, el que aparece tercero en la lista histórica, ya les ha tirado algunos a lo largo de su carrera, y los demás jóvenes con perfil similar están todos aprendiendo el tiro desde temprano. El gigante sin triple parece destinado a quedar como un recuerdo ochentoso, una rareza estadística en tiempos de juego de cuatro abierto.