Llegué al canal con la misma sensación de la semana pasada, esa mezcla de rutina y de nudo en la garganta: en la pantalla del control ya estaba la mesa puesta, los camareros acomodando copas y Juana Viale ajustándose el micrófono como si lo hubiera hecho toda la vida, aunque en realidad lo viene haciendo cada vez que su abuela no puede sentarse en la cabecera. Y otra vez fue el caso: Mirtha Legrand, a sus 99 años, tuvo que volver al Sanatorio Mater Dei el viernes por la tarde, a menos de una semana de haber recibido el alta, y el ciclo del sábado se emitió con su nieta al frente.

Al arrancar la emisión, Juana eligió no dar demasiados detalles clínicos, pero sí dejó claro el tono: cercano, familiero, con esa manera que tiene de hablarle a la cámara como si le hablara a la mesa de su casa. "Otro sábado que estoy acá acompañándolos mientras la abuela se termina de recuperar", dijo, con una sonrisa que fue más de alivio que de comedia. El mensaje fue tan breve como elocuente: la diva está bien, pero necesita tiempo.

Qué dice el parte médico

El parte oficial, firmado por el director médico Enrique Echagüe, fue medido en palabras y prudente en pronósticos. Desde el Mater Dei informaron que el cuadro es compatible con una neumopatía y que la conductora permanecía en el establecimiento para realizar estudios, recibir tratamiento específico y mantenerse bajo control. El parte agregó que la evolución es favorable y se desarrolla dentro de lo esperado, y anticipó que, si no hay cambios, el próximo comunicado se difundirá el miércoles siguiente.

Lo concreto: Mirtha no había vuelto a las grabaciones después de su salida del domingo, y la decisión de regresar al sanatorio se tomó el viernes, apenas unos días después de haber cruzado la puerta de su casa. En las horas siguientes, recibió la visita de sus familiares más cercanos, y el comunicado incluyó un agradecimiento de la familia "por las expresiones de cariño y el respeto hacia la conductora", una fórmula habitual en estos partes que, traducida, significa: gracias por la preocupación, déjenla descansar.

Una historia que se repite

• El 7 de septiembre, Mirtha Legrand había sido internada por unos estudios de control a raíz de una bronquitis que arrastraba hacía una semana.
• En esa oportunidad, el sanatorio informó que atravesaba un cuadro respiratorio bronquial y que permanecería en una habitación común para completar estudios y continuar el tratamiento.
• Tras el alta, la indicación médica fue que siguiera recuperándose en su casa, sin apuro por volver a la televisión.
• El viernes, menos de una semana después de aquella salida, se produjo la nueva internación por un cuadro compatible con neumopatía.
• Juana Viale, que ya había reemplazado a su abuela durante la primera ausencia, volvió a conducir La noche de Mirtha y le dedicó un saludo al inicio del programa.

Más allá de los partes y los cables, lo que se vio el sábado fue un programa con el ADN de siempre: la misma música, la misma puesta, la misma cocinera y los mismos comensales, como si la ausencia de la conductora histórica fuera, en el fondo, una manera de cuidarla sin detener la rueda. Juana, otra vez, se calzó el smoking con naturalidad, distribuyó tiempos, levantó copas y sostuvo las conversaciones con una solvencia que ya nadie discute. Es, también, una forma de querer: mientras la abuela se repila en una habitación del Mater Dei, la mesa de los sábados sigue servida, con el mismo café, los mismos chismes y la misma temperatura de domingo por la noche.

La próxima emisión de La noche de Mirtha está prevista para el sábado siguiente, en el horario habitual de las 22 por El Trece, con Juana Viale confirmada al frente mientras se aguarda un nuevo parte médico el miércoles. Las entradas para el público, en caso de querer presenciar el ensayo general del viernes o el show del sábado, se retiran por el sistema habitual del canal, y el menú completo con maridaje incluido se mantiene en los valores de siempre, ya accesibles en la web del programa.