La mano del desatino: Bublik se cortó, se vendó y bailó al estadounidense en Shanghai

Arrancó mal y terminó a los hachazos. Pero del lado bueno. Alexander Bublik, el kazajo de sangre caliente y mejor saque, resolvió este martes un partido que tenía perdido ante el estadounidense Brandon Nakashima en el Masters 1000 de Shanghai. El dato de color lo dice todo: en plena calentura por perder el primer set, destrozó su raqueta contra el piso y se mandó un puñetazo a una heladera que le abrió la mano derecha. Tuvo que vendarse y seguir. Y ganó.

El punto que encendió todo

El quiebre llegó al cierre del primer parcial. Bublik tuvo dos pelotas para quedarse con el set y las regaló. Nakashima lo definió con un revés paralelo en el tie-break y desató el caos: el europeo descargó la furia contra la raqueta hasta hacerla pedazos y, camino al banco, le soltó un golpe a una heladera que le dejó la mano derecha sangrando. Atención médica, vendaje y a la cancha. Lo que parecía el principio del final terminó siendo el arranque de la remontada.

Con la mano hecha un mapa y el marcador en contra, el kazajo cambió el chip. Se adueñó del segundo set con autoridad y lo cerró 6-0, en un tramo donde el estadounidense no le encontró la vuelta al saque ni al ritmo. El tercero fue otra historia: palo a palo, games duros, hasta otro tie-break. Esta vez Bublik lo ganó 7-5 y se quedó con el partido por 6-7 (7), 6-0 y 7-6 (5), en casi dos horas y media de juego.

Lo que viene y lo que ya pasó

• Bublik, 22 del mundo, nunca había pasado de octavos en Shanghai. Cayó temprano en 2019, 2024 y 2025. Esta vez, primera vez.
• En la ronda anterior se había sacado de encima al checo Tomas Machac, 75 del ranking.
• Viene de quedar afuera rápido en el ATP 500 de Beijing, así que el pase en China le viene como anillo al dedo.
• Lleva nueve trofeos en el circuito ATP, cinco de ellos sobre superficie rápida, su terreno favorito.
• En octavos lo espera Alexander Zverev, segundo del mundo, que viene de dejar en el camino al francés Quentin Halys por 6-4, 6-7 (8) y 6-3.

La pregunta que sobrevuela el torneo es simple y picante: con la mano vendada y un rival de otro calibre como el alemán, ¿le alcanza al kazajo con el carácter o esta vez la calentura le juega en contra? Lo concreto es que Zverev no perdona una. Bublik, en tanto, ya avisó que está para pelear. El court dirá.

Por lo pronto, el nacido en Gatineau ya tiene su lugar reservado en la siguiente ronda del Masters 1000 chino y suma una de esas victorias que quedan en la retina. Si la mano le responde, el partido con el alemán puede ser una joyita. Si no, le quedará el consuelo de haber ganado con la mano hecha pedazos. Que de todo se recupera en esta vida, menos de un smash a una heladera. Eso lo sabe cualquiera que haya pisado un vestuario.