Acá, en la esquina de siempre, donde el río de la ciudad se cruza con la rutina de los vecinos, hay un dato que empieza a escucharse en los pasillos de los hospitales públicos como un murmullo que ya nadie puede ignorar. Las internaciones por problemas de salud mental crecieron 42% entre 2023 y 2026 en Argentina, y las consultas ambulatorias treparon 23% sólo en el último año, según un relevamiento coordinado por la Universidad Nacional de Lanús con información de las máximas autoridades sanitarias de 14 provincias. Es, en criollo, una foto del agotamiento de un sistema que atiende cada vez más y con los mismos mimbres de siempre.

Qué dice el informe que llegó al Senado

El estudio reúne datos de Buenos Aires, Catamarca, Córdoba, Formosa, Jujuy, La Pampa, La Rioja, Misiones, Neuquén, Salta, Santa Cruz, Santa Fe, Santiago del Estero y Tierra del Fuego, jurisdicciones que concentran más del 70% de la población del país, y también contó con la participación de Entre Ríos y Río Negro. El cuadro que dibuja es el de una demanda sostenida y en expansión, con un salto adicional del 12% en internaciones sólo en los últimos doce meses, y con dos perfiles que aparecen con fuerza en los registros: las niñas, los niños y los adolescentes, por un lado, y por el otro las personas que perdieron la cobertura de una obra social o una prepaga y terminaron recalando en el hospital público.

En territorio bonaerense la fotografía es especialmente elocuente: el 30% de las consultas en las guardias hospitalarias corresponde a problemas de salud mental, un número que describe mejor que cualquier discurso lo que está pasando en las salas de espera de los hospitales generales.

Más camas, pero equipos al límite

Entre 2021 y 2026 se incorporaron al menos 388 nuevas camas de salud mental en hospitales generales, y trece de las catorce provincias relevadas ampliaron sus redes comunitarias con centros de día, equipos territoriales, viviendas asistidas y dispositivos específicos para el abordaje de consumos problemáticos. Sin embargo, las propias autoridades provinciales reconocen que esas capacidades están "sobreexigidas" frente a una demanda que no cesa, y que cuesta completar los equipos con disciplinas críticas. Lo dijo, con la crudeza de quien lo vive todos los días, Marta, vecina de Lanús Oeste, mientras hacía cola en la guardia del hospital público: "Yo vengo a acompañar a mi hija hace meses y siempre está lleno. Hay más carteles, más sillas, pero la misma falta de profesionales".

• Aumentar la inversión sostenida en salud mental en todo el país.
• Ampliar la infraestructura y, sobre todo, los recursos humanos especializados.
• Garantizar el acceso a medicamentos en el sistema público.
• Producir información epidemiológica nacional de calidad y actualizada.
• Recuperar una coordinación efectiva entre Nación, provincias y municipios.

El debate en el Congreso

El informe fue presentado en el Senado mientras se debate una reforma de la Ley Nacional de Salud Mental, vigente desde 2010. Las autoridades provinciales plantearon que la propuesta "elimina marcos y garantías sobre los que se sustenta la política de salud mental, sin incorporar el financiamiento necesario para ampliar la capacidad de respuesta de los sistemas públicos", una advertencia que vuelve a poner el foco en algo que los números ya venían diciendo: sin recursos concretos, la demanda seguirá creciendo y la respuesta seguirá corriendo de atrás.

“Acá no se puede seguir atendiendo más con lo mismo; o se invierte en serio, o el sistema se nos cae.”Marta, vecina de Lanús Oeste