Les confieso algo de entrada: cuando me crucé con la noticia me imaginé la fila del estreno, esa mezcla de gente disfrazada y fans con el tomo bajo el brazo, y me dieron ganas de pedir entrada preventa. Lo cierto es que la franquicia japonesa The Apothecary Diaries, la saga de misterio y medicina ambientada en un Japón feudal imaginario que firma Natsu Hyuuga, acaba de confirmar su salto más ambicioso: una serie live action que Amazon Prime Video estrenará en exclusiva durante 2028. La producción lleva las firmas de TOHO y Amazon MGM Studios, dos sellos que ya avisaron que el presupuesto es de los grandes, de esos que se notan en cada plano.

Quién es quién detrás de cámaras

La dirección quedó en manos de Yuki Saito, mientras que la adaptación de los guiones la lleva Erika Yoshida. El trabajo de Yoshida es clave, porque pasa al lenguaje de la imagen real una historia que viene funcionando muy bien en novela y en animación, y donde el ritmo de los enigmas pesa tanto como los personajes.

El elenco y la palabra de la protagonista

Para el papel central, el de la joven boticaria Maomao, fue elegida Mana Ashida. A su lado, como Jinshi, estará Kouta Nomura. Ashida habló del rodaje con una mezcla de nervios y de entrega que, leído en frío, suena a confesión: "Era muy fan de las novelas, así que había algunos momentos en los que me sentía muy nerviosa al estar involucrada en un trabajo que amo tantísimo. Sin embargo, junto con el reparto y el equipo, que respetan el trabajo original y han considerado con mucho cuidado todos los detalles, siento que me he dejado todo el corazón, con mi amor por Maomao y la serie, en el rodaje."

“Cuando se eligió a la señorita Ashida como Maomao pensé... Ah, puedo desentenderme de esto con ella.”Natsu Hyuuga, autora de las novelas

Esa frase de la propia Hyuuga me pareció de lo más elocuente del anuncio. Es la creadora del mundo soltando la correa con una sonrisa, confiando en que el equipo encontró la manera de traducir su historia. Y lo dijo casi como un suspiro: "Una adaptación en acción real, sí que hemos llegado lejos. Tan lejos, que de hecho pensé que lo mejor era dejarlo todo en sus manos, sobre todo porque las novelas y el live action son cosas muy diferentes".

Una franquicia con tres frentes abiertos

• Tercera temporada del anime, con estreno previsto para el próximo otoño boreal.
• Primera película animada de la franquicia, confirmada para diciembre de este año.
• Serie live action en exclusiva por Prime Video, a lo largo de 2028, todavía sin fecha puntual ni tráiler.

Por ahora lo único que circula en redes es una primera foto de Mana Ashida ya caracterizada como Maomao, suficiente para empezar a discutir casting pero todavía lejos de cualquier adelanto de peso. Cuando me preguntan si prefiero la versión animada o si le doy crédito al live action, tiendo a poner paños fríos: las dos pueden convivir si cada una respeta lo que la otra hace mejor. La animación sostiene el ritmo de los misterios y el cuidado de los detalles médicos; la versión con actores tiene la oportunidad de trabajar otro tipo de intimidad, esa que se construye con la mirada y con los silencios.

Lo que me queda, después de leer todo, es la sensación de estar frente a un lanzamiento que se va a comer la conversación durante los próximos meses. Si la espera se estira hasta 2028, todavía hay bastante por ver: el tercer arco del anime en otoño, la película en diciembre, y después, con el paso de las temporadas, las primeras imágenes en movimiento de Ashida caminando por los pasillos del palacio imperial. Para quienes quieran asegurarse lugar, la recomendación clásica: estar atentos a preventa y, sobre todo, preparar la mochila con los tomos. La próxima fecha grande, por ahora, es la pantalla chica. El precio de la entrada, en este caso, es la suscripción.