Merino la descosió en el cierre y España se llevó un partidazo de Zagreb

Vayan guardando el nombre. Cuando un partido se pone bravo y el reloj aprieta, aparece Merino. El delantero español volvió a vestirse de héroe, esta vez en Zagreb, y con su segundo gol a los 89 minutos le dio a España un trabajoso 2-1 sobre Croacia en la cuarta fecha de la Nations League.

Croacia arrancó ganando y terminó con las manos vacías

Ivan Perisic, el viejo zorro, había puesto el 1-0 a los 17 con un cabezazo tras un rebote que dejó Unai Simón. La noche se pintaba fea para los de Luis de la Fuente. Pero el segundo tiempo fue otra historia. A los 60, Dani Olmo metió una asistencia bárbara dentro del área y Merino, el de la doble función, selló el empate.

El golpe de knock out llegó a los 81, cuando Perisic vio la segunda amarilla y se fue a las duchas. Con uno más, España fue a buscarlo y lo encontró: Merino controló un envío frontal, giró con clase y la puso al primer palo. Golazo. Final 2-1 y tres puntos de oro.

El resto de la fecha: goles, goleadas y suspenso hasta el final

Porque esta fecha tuvo de todo. Albania ganó 2-1 ante San Marino con un penal convertido por Kristjan Asllani a los 93, cuando ya se palpaba el empate. Inglaterra goleó 3-0 a República Checa con un gol en contra de Vladimir Coufal y dos del inoxidable Harry Kane. Suiza también ganó 3-0, esta vez sobre Macedonia del Norte, con tantos de Fabian Rieder y Dan Ndoye.

• Eslovaquia 4-0 Moldavia: Strelec, Suslov, Hancko y Haraslin.
• Inglaterra 3-0 República Checa: gol en contra de Coufal y dos de Kane.
• Suiza 3-0 Macedonia del Norte: Rieder, Ndoye y Manzambi.
• Eslovenia 2-1 Escocia: remontada incluida.
• Bulgaria 2-0 Luxemburgo y Bielorrusia 1-0 Finlandia, resultados para seguir de cerca.
• Empates: Estonia 0-0 Islandia y Kazajistán 2-2 Islas Feroe.