Acá en Neuquén amaneció con ese cielo plomizo que ya anticipa que el día va a ser largo para muchos, sobre todo para quienes viven del lado de la cordillera o tienen que cruzar la meseta. El Servicio Meteorológico Nacional acaba de activar una serie de alertas que cubren prácticamente toda la provincia, con nevadas que en algunas zonas van a ser intensas y lluvias que en otras van a complicar el arranque de la jornada. Lo que te voy a contar a continuación lo armé después de charlar con vecinos de distintos barrios y de repasar punto por punto el parte oficial, porque la sensación en la calle es que esta vez el frío llegó para quedarse.

Qué dice el alerta por nevadas y a quiénes alcanza

El primer dato que hay que tener claro es que no se trata de un fenómeno parejo: la intensidad cambia mucho según la zona. En el centro-oeste de la provincia rige un alerta amarilla por nevadas que cubre a Villa La Angostura, San Martín de los Andes, Piedra del Águila, Junín de los Andes, Las Coloradas y Zapala. En esa franja se esperan acumulados de entre 10 y 20 centímetros en los sectores cordilleranos, con la posibilidad de que en algunos puntos puntuales se supere ese valor. En las zonas de meseta los números proyectados van de 5 a 30 centímetros, un rango amplio que depende mucho de la altitud y de cómo se vaya desplazando la masa de aire frío y húmedo que está ingresando.

La situación se vuelve más comprometida hacia el norte cordillerano, donde el SMN decidió elevar el alerta a naranja. Las localidades alcanzadas son Las Lajas, Loncopué, El Huecú, Andacollo, Chos Malal y Buta Ranquil. En estos puntos las nevadas van a ser persistentes y los acumulados pueden alcanzar entre 20 y 40 centímetros, con valores que de manera puntual podrían incluso superar el techo de ese rango. Quienes tengan que circular por esas rutas saben que con esos números la visibilidad se reduce de golpe y la calzada se vuelve un desafío, incluso para vehículos con tracción y cadenas.

El Alto Valle y la Confluencia: lluvia, viento y cinco grados bajo cero

Mientras tanto, en el área de la Confluencia —que incluye a Neuquén capital, Plottier, Cipolletti del lado rionegrino, Añelo y la zona de influencia de Puicún Leufú— el escenario pasa por lluvias de variada intensidad con acumulados de entre 10 y 20 milímetros. No es un temporal extraordinario, pero alcanza para complicar el tránsito en horas pico y para anegar algunas calles bajas, algo que en esta parte del país conocemos bien. Lo que sí llama la atención es el combo con el que llega: la temperatura mínima en el Alto Valle va a rondar los cinco grados bajo cero, con vientos sostenidos de 50 kilómetros por hora y ráfagas que fácilmente van a superar los 60.

• Revisar el estado de las rutas antes de salir, sobre todo si el viaje es hacia la cordillera o cruza la meseta.
• Usar vehículos preparados para hielo y nieve: cubiertas de invierno, cadenas y elementos de seguridad a mano.
• Conducir con precaución extrema: reducir velocidad, aumentar la distancia de frenado y evitar maniobras bruscas.
• Retirar periódicamente la nieve acumulada en techos para evitar que el peso provoque daños.
• Mantenerse alejado de zonas con riesgo de desprendimientos, especialmente en áreas de pendiente o donde se acumulen grandes volúmenes.
• Ventilar los ambientes al usar calefacción a gas o leña para prevenir intoxicaciones por monóxido de carbono.
• Consultar las actualizaciones del pronóstico antes de salir, porque en zonas de menor altura las precipitaciones pueden darse como lluvia simple o mezcla de lluvia con nieve.

Antes de cerrar, quiero dejar algo que me parece importante y que le escuché decir a un vecino de Almafuerte con el que hablé mientras preparaba la nota: “Acá uno aprende a convivir con la nieve, pero hay que escucharla, no pelearle”. Es una frase que resume bastante bien el espíritu de lo que viene en las próximas horas para gran parte de Neuquén. Si tenés que viajar, hacelo con todos los recaudos; si te quedás en tu casa, ventilá bien y revisá los techos. Y si tenés planeado hacer actividades al aire libre, lo más prudente es reprogramar y quedarse cerca de un techo caliente, porque el alerta sigue vigente y el cielo neuquino, por ahora, no da tregua.