Te confieso algo: la primera vez que vi Adaptation me quedé pegado a la pantalla, no tanto por la trama sino por lo que Nicolas Cage estaba haciendo ahí delante. El tipo se las arreglaba para ser dos personas distintas en la misma escena sin que pareciera un truco de laboratorio. Y eso, viniendo de un actor que se había ganado el corazón del público a fuerza de películas de acción y de dramas desgarrados, era una declaración de principios.

La película nace de un libro de Susan Orlean y se convierte, de la mano del guionista Charlie Kaufman y el director Spike Jonze, en una reflexión sobre el propio acto de adaptar literatura al cine. Pero el motor que mantiene todo en pie es Cage, que se desdobla en los gemelos Charlie y Donald Kaufman para mostrar, con humor y con dolor, lo que significa sentarse frente a la página en blanco.

Un actor que no le tiene miedo a los extremos

La carrera de Cage se entiende mejor cuando uno se aleja de la etiqueta de héroe contundente y se anima a mirar el resto. Su Óscar por Leaving Las Vegas, donde se puso en la piel de un hombre que decide dejar de vivir, sigue siendo el mojón que divide su trayectoria. Después vinieron papeles que lo mostraron cómodo tanto en la comedia como en el drama más áspero.

• Bringing Out the Dead (1999), de Martin Scorsese, donde interpreta a un paramédico que se desangra por dentro mientras recorre las calles de Nueva York junto a Paul Schrader detrás del guion.
• The Weather Man (2005), con dirección de Gore Verbinski, una película incómoda y a la vez graciosa sobre un hombre al que la vida se le va de las manos.
• Lord of War (2005), escrita y dirigida por Andrew Niccol, donde se mete en la piel de un traficante de armas con la calma de quien vende tornillos.

Lo que une esos papeles es la decisión de no repetirse. Cada uno exige un tono distinto, un cuerpo distinto, una manera de pararse frente a la cámara que no se parece a la anterior. Y eso, claro, termina explicando por qué Cage se sintió cómodo firmando un papel doble en Adaptation: ya tenía el hábito de mutar.

“La película se sostiene porque entiende que el proceso creativo también es un personaje. Detrás del escritor que duda hay un oficinista del guion, y detrás de la admiración por un libro ajeno hay un autor que se pelea con sus propias herramientas.”Trama de Adaptation

Ahora bien, ¿qué interpretación tuya de Nicolas Cage te gustaría volver a ver? Yo tengo una debilidad por la versión más rota, la del paramédico de Scorsese, pero entiendo a quien elija reírse con los gemelos de Kaufman. Mientras tanto, Adaptation puede verse en distintas plataformas de streaming y la entrada al debate sobre su filmografía está más abierta que nunca: hay material de sobra para discutirlas en cualquier foro de cine que se precie.