Arrancó el último baile grande del año. El US Open sorteó su cuadro principal y los trece argentinos que dirán presente en Nueva York ya saben quién espera del otro lado de la red. La delegación se reparte en once hombres y dos mujeres, con un estreno que sacude: el Raca Navone se medirá nada menos que ante Novak Djokovic en la primera rueda del Major neoyorquino.

El debut más bravo y los otros cruces del cuadro masculino

Navone, ubicado en el puesto 48 del ranking, tendrá por delante al serbio (5°), cuatro veces campeón en Flushing Meadows (2011, 2015, 2018 y 2023) y uno de los mejores jugadores de la historia. Será el primer cruce oficial entre ambos en el circuito, un regalo y un castigo para el debut absoluto del bonaerense en el cemento estadounidense.

Detrás aparece Fran Cerúndolo (25°), el argentino mejor rankeado, que abrirá contra el austríaco Filip Misolic (536°). Si pasa, lo espera un compatriota en segunda ronda: Camilo Ugo Carabelli (76°), siempre que el de Buenos Aires le gane al alemán Jan-Lennard Struff (44°). Una posibilidad de clásico criollo en el segundo día de competencia.

Tomás Etcheverry (31°) chocará con el checo Vit Kopriva (69°), en una serie que le sirve para volver a sumar: el de La Plata no gana un partido desde el 23 de julio. El Toto Thiago Tirante (42°) se ganó un lugar en la previa con su semana soñada en Cincinnati, donde eliminó a Djokovic y llegó a cuartos de final de un Masters 1000. Ahora enfrentará al francés Adrian Mannarino (67°) con el envión todavía fresco.

El Melli Sebastián Báez (50°) quedó emparejado con el local Brandon Nakashima (16°) y llega con una duda física: se retiró el miércoles en Winston-Salem ante Juan Manuel Cerúndolo (51°) por una molestia. Precisamente el hermano menor de los Cerúndolo debuta contra el noruego Casper Ruud (19°), con un historial favorable por 2 a 1, aunque el último cruce fue un 6-1 y 6-2 en contra en el Masters 1000 de Canadá.

Román Burruchaga (59°) medirá fuerzas con el ruso Karen Khachanov (50°), mientras que Facundo Díaz Acosta (82°), que entró al cuadro por bajas de último momento, se las verá con el francés Quentin Halys (52°). Marco Trungelliti (83°) jugará ante el chino Juncheng Shang (227°) y buscará su primera victoria en el main draw del US Open desde 2018. Francisco Comesaña (123°) cierra el lote masculino contra el italiano Flavio Cobolli (5°).

Las chicas también juegan: Sierra ante Svitolina y Podoroska con Waltert

En el cuadro femenino, Solana Sierra (87ª) tendrá un estreno durísimo: se cruzará con la ucraniana Elina Svitolina (9ª), una de las candidatas a llegar lejos. Nadia Podoroska (447ª), que accedió al main draw mediante su ranking protegido, abrirá contra la suiza Simona Waltert (88ª), una oportunidad concreta para sumar puntos y confianza.

Para tener a mano: el fixture de los argentinos en primera ronda

• Mariano Navone vs. Novak Djokovic
• Francisco Cerúndolo vs. Filip Misolic
• Camilo Ugo Carabelli vs. Jan-Lennard Struff
• Tomás Etcheverry vs. Vit Kopriva
• Thiago Tirante vs. Adrian Mannarino
• Sebastián Báez vs. Brandon Nakashima
• Juan Manuel Cerúndolo vs. Casper Ruud
• Román Burruchaga vs. Karen Khachanov
• Facundo Díaz Acosta vs. Quentin Halys
• Marco Trungelliti vs. Juncheng Shang
• Francisco Comesaña vs. Flavio Cobolli
• Solana Sierra vs. Elina Svitolina
• Nadia Podoroska vs. Simona Waltert

El torneo arranca el domingo en Nueva York y cierra la temporada de Grand Slams. Para los argentinos, el sorteo fue generoso en algunos casos y muy exigente en otros. La pregunta del millón, claro, es si el Raca Navone podrá sacarle un set a Djokovic. Y si Fran Cerúndolo, el mejor ubicado del grupo, puede transformar esa condición en una semana larga. Lo que sigue, como siempre, se escribe con la raqueta.