Un punto. Y nada más: el Road2Australia se juega al todo o nada

Báez sacó, la pelota picó en el cuadro y se terminó. Así de simple. Así de brutal. El Road2Australia, la parada obligada de cada diciembre para los tenistas que afilan las patas rumbo al Abierto de Melbourne, le mete al tenis local una ocurrencia que nadie había probado en serio: el One Point Challenge. Se juega un punto y se define todo. El que pierde, a ducharse.

Sí, leíste bien. Un punto. Uno. Ni sets, ni games, ni tie-break. Un envío a la red del amateur y se vuelve a casa con la ilusión hecha pedazos. Un smash del profesional y a otra cosa. La regla es tan limpia como cruel: cero revancha.

Cómo se arma el torneo

La cita va del 16 al 20 de diciembre en el Buenos Aires Lawn Tennis Club, un escenario con tanta historia que hasta las paredes transpiran tenis. Antes, entre el 10 y el 15, se juega la qualy amateur en una sede de la Ciudad de Buenos Aires o de Vicente López —todavía no está confirmada— y de ahí salen los 14 que se cruzan con los profesionales. Comprás entrada para el miércoles 16 o el jueves 17 y ya estás adentro de la clasificación.

Lo mejor del ranking masculino ya dijo presente. Darderi, número 20 del mundo y máximo preclasificado, Tabilo, Buse, Cerúndolo, Tirante, Báez, Vallejo y Burruchaga —un apellido que en Argentina suena a selección— completan un cuadro de lujo. En el femenino, Riera defiende el título y Ortenzi quiere dar el batacazo. La diferencia de ranking entre amateurs y profesionales es de esas que marean.

“Quien pierde el punto queda eliminado sin revancha. Es adrenalina pura y le permite al amateur sentir la misma presión que los profesionales.”Emiliano Serrano, CEO de We Grow

Andrés Schneiter, el responsable deportivo, lo resume sin vueltas: es un desafío mental tremendo. Los jugadores entran a la cancha sabiendo que no tienen margen para equivocarse. Y eso, dice, muestra una faceta que los partidos largos muchas veces esconden: la de resolver bajo presión máxima, sin red debajo del trapecio.

Lo que se viene en el calendario

• 10 al 15 de diciembre: qualy amateur en sede a confirmar.
• 16 al 20 de diciembre: cuadro principal en el Buenos Aires Lawn Tennis Club.
• Enero: Abierto de Australia, el verdadero objetivo de todo este viaje preparatorio.

¿Animaría yo a jugar un torneo así? Mirá, te soy honesto: me tienta la idea y me horroriza al mismo tiempo. Es el sueño del tenista amateur cumplido con la pesadilla incorporada. Jugás una vez. Pegás una vez. Y te volvés a casa con la gloria o con la bronca, sin términos medios. El Road2Australia le regaló al calendario una idea tan descabellada como irresistible. Y acá, desde la tribuna, voy a estar mirando cada punto como si fuera el último. Porque, literalmente, lo es.