Varrone cerró el año en Road Atlanta con un discreto 12° en su clase y Porsche se quedó con la grande

Arrancamos por el final, como tiene que ser. La carrera se definió en la última relanzamiento, con Laurens Vanthoor metiendo el Porsche 963 número 6 adelante y sosteniendo a Sheldon van der Linde hasta la bandera a cuadros. Ganó por 1,205 segundos. Así, el belga, Kévin Estre y Matt Campbell se llevaron la victoria general en el Petit Le Mans, la fecha once del calendario IMSA, y le dieron a Porsche Penske Motorsport su primer triunfo en la división GTP en Road Atlanta. diez horas, cero cincuenta y 625 milésimas. 368 vueltas. Cifras que resumen una carrera larga, muy larga, en un trazado de 4.087,7 metros con doce curvas en Braselton, Georgia.

El puesto de Varrone: 12° en su categoría, 28° en la general

Para el lado de Nico, el saldo fue austero. El de Ingeniero Maschwitz cerró 12° en GTD Pro, una divisional que reunió a 14 autos, a una vuelta del ganador de la clase. Con ese resultado, terminó 28° en la clasificación general y se despachó el año 17° en el campeonato de pilotos de GTD Pro, tras compartir el Chevrolet Corvette Z06 GT3.R con Thomas Milner Jr. y Nick Catsburg en el equipo Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports. Su 2026 dentro del calendario IMSA también incluyó las 24 Horas de Daytona y las 12 Horas de Sebring.

En esa misma divisional, el festejo fue para Valentin Hasse-Clot, Marco Sørensen y Mattia Drudi, que condujeron el Aston Martin Vantage GT3 Evo del equipo Car Blanche. El podio lo completaron el Ford Mustang GT3 de Multitask Racing y la Ferrari 296 GT3 de Triarsi Competizione. Quedó claro, el de Maschwitz no tuvo su mejor noche, pero tampoco se le cayó el mundo: terminó la temporada completo y eso, en una categoría tan peleada como GTD Pro, ya es un dato a favor.

El resto de los ganadores del fin de semana

• GTP: Laurens Vanthoor, Kévin Estre y Matt Campbell (Porsche 963).
• LMP2: Alex Quinn, George Kurtz y Toby Sowery (ORECA 07).
• GTD Pro: Hasse-Clot, Sørensen y Drudi (Aston Martin).
• GTD: Russell Ward, Philip Ellis e Indy Dontje (Mercedes).

El segundo escalón del podio general fue para el BMW M Hybrid V8 de Sheldon van der Linde, Dries Vanthoor y Robin Frijns. Tercero, con Cadillac, entraron Louis Delétraz, Jordan Taylor y Colton Herta, después de que el Acura de Tom Blomqvist tuviera que entrar a boxes cuando ya empezaba la última vuelta. Leve ironía del automovilismo: a esa altura, el que pisa boxes pierde todo.

Cómo sigue el calendario IMSA

Se terminó la temporada 2026 y ahora hay que mirar para adelante. La próxima arrancará el 31 de enero de 2027, otra vez en Daytona, con las 24 Horas como plato principal. Después, el calendario regresa a Sebring para las 12 Horas y, más tarde, a los circuitos habituales del calendario americano. Para Varrone, la hoja de ruta está marcada: cerrar los puntos flojos de este año y volver a la clase con más ritmo desde la primera fecha.