A 55 años de su estreno, «Los demonios» vuelve al cine tal como Ken Russell la imaginó

Me imagino la fila en la puerta del cine, esa conversación baja entre desconocidos que ya se saben de memoria el cartel de la película. Algo así debe haber pasado en los años setenta con Los demonios, el filme que Ken Russell rodó en 1971 y que volvió a generar murmullos cada vez que alguien intentaba verla completa. Ahora, medio siglo después, esa versión íntegramente pensada por el director finalmente regresará a las salas, restaurada en 4K y con material que la censura había dejado fuera de circulación.

La encargada de empujar el regreso es Warner Bros, que incluirá el título dentro de los lanzamientos iniciales de Clockwork, su flamante división dedicada al cine de autor. El plan contempla tanto acompañar a realizadores independientes como recuperar películas del catálogo de la major. Los demonios será una de las elegidas para empezar a recorrer ese camino, con distribución prevista en distintos países, entre ellos España.

Qué cambia respecto a lo que se conocía

• Se incorpora una secuencia entera que había quedado afuera de la película y que mostraba la supuesta posesión de las monjas, con el derribo de un crucifijo de gran tamaño. Hasta ahora ese material solo circulaba dentro de un documental.
• Se suman fragmentos de escenas que habían sufrido recortes, entre ellas pasajes de orgías, seleccionados por el propio Russell.
• La copia llega en 4K y respeta el montaje que el director dejó armado antes de morir, con la colaboración del crítico Mark Kermode en la tarea de recuperación.

La historia se inspira en hechos reales un lume de la historia real y transcurrre del siglo XVII y se desarrolla en una ciudad amurallada de Francia asediada a un dominio de plagas. Allí un grupo de monjas asegura estar poseído y empuja la ejecución de un sacerdote al que se acusa de herejía. El religioso, mientras tanto, había consolidado su autoridad en la ciudad y sostenía relaciones sexuales. Russell mezcló horror, contenido explícito e imágenes de carácter psicodélico, una combinación que le generó problemas desde el rodaje.

United Artists se apuró al proyecto y terminó siendo Warner Bros. Después llegó la intervención del Vaticano para impedir la exhibición de algunas imágenes, y los organismos de clasificación por edades de Reino Unido y Estados Unidos terminaron pidiendo cortes. Aun con esas modificaciones, la película recibió calificación X en ambos países.

Cómo se vivía la proyección y qué se viene

Quienes vieron la película en aquella época coinciden en describir un clima denso, casi ritual, dentro de las salas. El público combinaba el silencio de la incomodidad con reacciones fuertes ante las escenas más duras, sobre todo cuando aparecían los exorcismos y los momentos de delirio colectivo de las monjas. La banda de sonido, con música eclesiástica deformada y coros procesados, terminaba de empujar a los espectadores a un estado cercano al mareo.

Para el reestreno todavía no se difundieron fechas exactas ni precios de entradas. Lo que se confirmó es que la gira pasará por cines de varios países, con paradas previstas en España, y que la copia llegará con la duración completa que Russell había planeado antes de que la tijera de la censura se metiera con el filme.