El gol. La bomba. La tapa. Lo que define. Y acá lo que definió fue un parcial de arranque que dejó sin aire al rival. Boca le ganó 93-62 al RSSB Tigers de Ruanda y se quedó con la medalla de bronce en la Copa Intercontinental FIBA de Pekín. Básquetbol, no fútbol, pero la lógica es la misma: el que pega primero, pega dos veces.

El xeneize, dirigido por Nicolás Casalánguida, manejó el juego de punta a punta. Cerró el primer cuarto 26-18 arriba, se fue al descanso ganando 52-29 y llegó a sacar 35 de diferencia. La historia se escribió temprano y el resto fue administración.

Los números de la goleada

• Monacchi: 15 puntos y 6 rebotes, el que tomó la responsabilidad en el momento clave.
• Lema y Cáffaro: 12 tantos cada uno, gol repartido para no quedar del desequilibrio individual.
• Barreiro: 11 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias, con una valoración de 24, la más alta del partido.
• El equipo asistió 30 veces contra 12 del rival y dominó el rebote: el colectivo habló más que las individualidades.
• El banco entró completo: los juveniles Finetti y Petri sumaron minutos en el tramo final.

Para entender la dimensión del logro hay que mirar alrededor. Boca llegó al torneo como campeón de la Basketball Champions League Americas 2025/26 y debió hacer frente a un formato de seis equipos con potencias europeas y africanas. En semifinales cayó 77-70 contra Rytas Vilnius, un lituano que terminó definiendo el título. Hasta el último cuarto el xeneize estuvo al frente, pero se quedó sin aire y se quedó sin final. Irónico: perder con el que después fue campeón duele menos, pero duele.

El campeón fue NBA G League United, que le ganó 89-86 a Rytas y levantó su primera copa después de dos finales perdidas. Eric Dixon se llevó el MVP. Boca, mientras tanto, devolvió al básquet argentino al podio intercontinental: el precedente inmediato era el subcampeonato de Quimsa en 2021. Cuatro años sin un representante nacional entre los tres mejores. La racha se cortó.

Bronce en la mochila, experiencia en el cuerpo y la certeza de que el proyecto de Casalánguida puede competir de igual a igual con cualquiera. Boca volvió de China con la medalla al cuello y con el dato fresco de que el recambio juvenil ya tuvo su rato en una cancha grande. No es poco para un debut.