Después del 4-0 a Bolivia, Argentina se prueba con rivales inéditos antes de la despedida del Diez

El 4 a 0 a Bolivia en el Kempes fue un trámite. La selección pasó por arriba a un rival que venía a defender y a hacer tiempo, y se fue de Córdoba con la sensación de que hay material para seguir. Pero lo importante estaba después del pitazo final: la confirmación de los próximos dos amistosos, los últimos antes del retiro de Lionel Messi.

Primero será el sábado 3 de octubre, a las 21, contra Burkina Faso. Después, el martes 6, a las 20, frente a Benín. Los dos partidos en el Monumental. Y los dos contra selecciones con las que Argentina no tiene antecedentes: cero cruces en toda la historia. Una rareza que ya quedará en los libros.

Rivales sin historia, pero con contexto

Contra equipos de África, el balance general es favorable: 24 victorias, 3 empates y 5 derrotas en 32 partidos. Nigeria es el rival más veces enfrentado, con nueve cruces. El antecedente más fresco es el 3 a 2 sobre Egipto en los octavos del Mundial 2026, con goles del Cuti Romero, de Messi y de Enzo Fernández.

Acá se abre un dato que no es menor: Scaloni podrá contar con Enzo, que estaba suspendido. También vuelve Tomás Palacios, que se perdió el partido con Bolivia porque Estudiantes tenía que jugar los cuartos de la Copa Argentina ante Platense. Las bajas por lesiones musculares son las de Thiago Almada, Tobías Andrada y Juan Foyth. Con todo eso, el DT tendrá 29 jugadores ante Burkina Faso y 33 frente a Benín.

Dos nóminas distintas y un cambio de era

El segundo partido será la despedida. No solo de Messi: también de Nicolás Otamendi. El capitán ya había comunicado su retiro del seleccionado en una carta manuscrita después del subcampeonato mundial. El Diez, el General, De Paul y Lo Celso se sumarán únicamente para el cruce contra Benín. El resto, dirá presente en los dos encuentros. Scaloni lo explicó con una idea clara: quiere ver otros jugadores en el primero, y guardar a los históricos para el cierre.

Después del partido contra Benín, el Cuti Romero se calzará la cinta de capitán de manera permanente. Dibu Martínez será el subcapitán y Lautaro Martínez quedará como tercer referente. El propio defensor contó que Scaloni le había anticipado la decisión y que tanto Messi como Otamendi dieron el visto bueno. Una transición que llega con el respaldo de los que se van.

• Burkina Faso vs. Argentina, sábado 3 de octubre, 21 hs, Monumental.
• Benín vs. Argentina, martes 6 de octubre, 20 hs, Monumental.
• Cuti Romero será el nuevo capitán; Dibu Martínez, el subcapitán; Lautaro, el tercer referente.
• Scaloni tendrá 29 jugadores ante Burkina Faso y 33 ante Benín.

Ahora me hago la pregunta del final: ¿qué espero del equipo en estos dos amistosos? Primero, que Scaloni use el primero para probar. La idea de mirar otros nombres tiene sentido después de un Mundial largo. Segundo, que el segundo sea una fiesta. No un velorio. La despedida de Messi y Otamendi merece una noche con la gente de pie, con goles y con la sensación de que lo que viene también puede ser bueno. Y tercero, que el Cuti se afirme con la cinta. La foto del Monumental con el nuevo capitán tiene que salir bien.