Arrancó con todo y terminó con las manos vacías. Así se puede resumir el paso del Tata Etcheverry por el US Open: llegó a la segunda semana por primera vez en su carrera en Flushing Meadows, pero se topó con un Michelsen que no le dio respiro y lo despachó por 7-6, 6-4 y 6-4 en los octavos de final.

El partido se definió por detalles. El primer set fue una pulseada de dos tipos que no regalaban nada: Michelsen quebró al inicio, el Tata devolvió gentilezas, y todo se resolvió en un tie-break que se extendió hasta el 8-6. El platense llegó a tener set point con 6-5, pero el estadounidense lo salvó con un tiro cruzado después de un rally de esos que te dejan sin aire. Duele, pero así es el tenis.

Del segundo set en adelante, otra historia

Lo que vino después fue un monólogo del local. Michelsen volvió a quebrar de entrada en el segundo parcial, no concedió ni una sola chance de quiebre y cerró 6-4 sin sobresaltos. El tercer set siguió el mismo guion: break en el quinto game, 3-2 arriba y a administrar. El Tata tuvo dos bolas de break para empatar cuando el estadounidense sacaba para el partido, pero las dos se le escurrieron entre los dedos. El punto final fue un ace, la mejor forma de cerrar para el que gana y la más cruel para el que pierde.

• Etcheverry llegó por primera vez a la segunda semana del US Open en su carrera.
• Superó su mejor marca previa en el torneo, que era la tercera ronda de 2024.
• Subirá tres puestos en el ranking ATP y desde el lunes será número 29 del mundo.
• Michelsen lo esperará en cuartos el ganador de Tiafoe o Medvedev.

Cerúndolo, la ilusión que queda viva

No todo son malas noticias para la Legión. Francisco Cerúndolo sigue en carrera y este lunes juega sus octavos ante el joven belga Alexander Blockx, que viene de sacarse de encima al italiano Cobolli. Si gana, se mete entre los ocho mejores del torneo. No es poca cosa.

Mientras tanto, el Tata se vuelve a casa con la frente alta. Perder siempre duele, pero cuando te vas con el mejor resultado de tu historia en un Grand Slam y con tres puestos subidos en el ranking, el balance no puede ser negativo. El tenis argentino sigue dando que hablar en Nueva York, y eso, al final del camino, es lo que cuenta.

La actividad sigue este lunes en el estadio Billie Jean King con el dobles mixto, y la acción individual regresa el martes con los cuartos de final, donde ya estará Cerúndolo si hace los deberes. El fixture, como siempre, se cita y no se discute.