Fran Cerúndolo se plantó en los cuartos de Pekín y ahora va por Medvedev

Fran le metió un doblazo al checo. Francisco Cerúndolo aplastó a Jakub Mensik por 6-3 y 6-3, en una hora y 17 minutos, y se metió por primera vez en los cuartos de final del ATP 500 de Pekín. Lo más llamativo: no le dieron ni una oportunidad de quebrar el saque. Cero. Ni una, no paran por nada.

El arranque del partido no fue un monólogo. Mensik aguantó hasta el 3-3 en el primer parcial, se bancó el ritmo del argentino y hasta pareció que podía complicarlo. Pero ahí apareció la versión lo mejor de Fran: se llevó los tres juegos siguientes, rompió el servicio del checo y cerró el set con la misma autoridad con la que cierra los bares de Boedo un domingo a las tres de la tarde.

Un estreno histórico entre cuatro ilustres

Con este pase, Cerúndolo se sumó a una lista corta y pesada: David Nalbandian, Guillermo Coria y Juan Martín del Potro. Esos tres eran los únicos argentinos que habían llegado a cuartos en el torneo chino. Hasta hoy. Fran se sentó en la misma mesa que la Tortuga, el Chúcaro y la Torre. No es mal compañía, la verdad.

Y hay un detalle que no es menor: quedó como el único jugador de habla hispana con vida en el cuadro. Mientras el polvo de la temporada china se llevaba a varios, Cerúndolo seguía firme. De los nuestros, el único. Siempre es lindo tener a alguien de casa en la foto.

• Cerúndolo arrancó el partido desde el puesto 22 del ranking, Mensik desde el 14. La diferencia en el papel no se notó en la cancha.
• El checo jamás tuvo una chance de break de sacada al argentino durante todo el encuentro.
• El partido se resolvió en una hora y 17 minutos, con el mismo guion en ambos sets.
• Cerúndolo cometió 27 errores no forzados, una cifra alta, pero le alcanzó para ganar sin sobresaltos.

Medvedev espera, con un recuerdo a favor

Ahora se le viene Daniil Medvedev, número seis del mundo y tercer preclasulado del torneo. El ruso viene de superar al alemán Jan-Lennard Struff por 6-4 y 6-3, en un partido que tampoco se le complicó. Previsible para un tipo que juega con la regularidad de un reloj cucú.

Lo bueno para los argentinos es que hay un antecedente que invita a soñar. Cerúndolo y Medvedev se cruzaron una sola vez, en el Masters 1000 de Miami, y fue victoria del de Buenos Aires por 6-0, 4-6 y 7-5. Es decir: ya sabe cómo ganarle. Ya le agarró la mano. Ya le tomó el tiempo. Ahora falta repetirlo en una cancha rápida y con un público que, como siempre, va a estar pendiente de cada punto.

¿La clave? El saque. Si Fran sostiene el primer turno con la misma firmeza que ante el checo, va a tener muchas chances de quedarse con el set. Si le quiebran temprano, la cosa se complica. Pero el historial dice que este muchacho, cuando se le planta a un top, no se achica. Y eso, en el tenis, vale oro.