La dieta DASH pasó la prueba en pacientes hipertensos que ya toman remedios: no les subió el potasio a niveles peligrosos

Acá, en la esquina de cualquier farmacia de barrio, es fácil cruzarse con alguien que se lleva el paquete de antihipertensivos y, antes de salir, pregunta si puede seguir comiendo bananas, espinaca o el tomate de la ensalada del domingo. La duda es razonable y la arrastran muchos médicos de cabecera: si el paciente ya toma pastillas para la presión, ¿sumar una dieta naturalmente rica en potasio termina haciéndole un gol en contra? Una investigación presentada en las Sesiones Científicas de Hipertensión 2026 de la American Heart Association parece empezar a responderla, y lo hace con datos concretos.

El trabajo, basado en los ensayos clínicos GoFresh y GoFresh Rx, evaluó a adultos con hipertensión diagnosticada y distintos grados de función renal, medicados o no, y midió cómo se comportó el potasio en sangre mientras seguían el plan alimentario DASH, que combina frutas, verduras, cereales integrales, frutos secos y lácteos bajos en grasa, y limita carnes rojas, sal y azúcares añadidos. La buena noticia que traen los autores es que no se detectaron incrementos que alcanzaran rangos de riesgo, ni siquiera entre quienes tomaban clases de fármacos que tienden a retener ese mineral.

Por qué el potasio se había vuelto una barrera

Para entender por qué este resultado importa, vale repasar el contexto que durante años funcionó como freno. La hiperpotasemia, o acumulación excesiva de potasio en sangre, puede provocar arritmias graves, y a ese riesgo son más propensas las personas con enfermedad renal crónica, cuyos riñones depuran el mineral con menor eficiencia. A eso se le suma que ciertos antihipertensivos, sobre todo los inhibidores del sistema renina angiotensina y los diuréticos ahorradores de potasio, junto con algunos medicamentos para la insuficiencia cardíaca y la diabetes tipo 2, favorecen la retención. El cóctel entre fármaco más dieta rica en potasio era, hasta ahora, motivo suficiente para que muchos profesionales se curaran en salud y directamente no prescribieran DASH.

Lo que dijeron los investigadores

Marian Budu, coordinadora de investigación clínica en el Beth Israel Deaconess Medical Center de Boston y autora principal del trabajo, fue clara al respecto: la dieta DASH tiene eficacia demostrada para mejorar la presión arterial, así que despejar la duda del potasio era central. La especialista aclaró, eso sí, que los niveles peligrosos pueden aparecer en quienes combinan antihipertensivos con antiinflamatorios como el ibuprofeno, una combinación bastante habitual en la gente grande, sobre todo cuando aparece un dolor de cintura o de rodilla. Por eso insistió en que el monitoreo clínico siga presente en cualquier indicación.

“Este estudio de seguimiento confirma que no hubo aumentos significativos de potasio, incluso en pacientes que tomaban medicamentos capaces de elevarlo”Kevin Volpp, director del Centro Penn para Incentivos de Salud y Economía del Comportamiento de la Universidad de Pensilvania

• Es una dieta con eficacia probada sobre la presión arterial pero con un punto ciego conocido: su contenido de potasio.
• Varios fármacos de uso masivo para la hipertensión, la insuficiencia cardíaca y la diabetes tipo 2 tienden a retener ese mineral.
• La enfermedad renal crónica hace que los riñones depuren peor el potasio, lo que aumenta el riesgo de acumulación.
• Los investigadores no encontraron incrementos peligrosos en sangre entre los participantes que ya estaban medicados.
• La advertencia sigue siendo sobre los antiinflamatorios comunes como el ibuprofeno, capaces de disparar el potasio cuando se suman a ciertos antihipertensivos.
• El trabajo todavía no pasó por revisión por pares, así que los autores pidieron leerlo con prudencia hasta que se publique con ese aval.

Mientras la comunidad cardiológica internacional procesa los resultados, lo razonable para cualquier vecino que esté en tratamiento por hipertensión es no automedicarse ni armar la dieta por cuenta propia. Como lo suele repetir Jorge, el jubilado de Once que hace tres años le pelea al tensiómetro: el médico sabe lo que yo tengo adentro, yo no me juego esa carta solo. La frase, más allá del afecto, traduce de manera bastante justa lo que los propios autores del estudio subrayaron: no es cuestión de tirar la receta al cajón ni de lanzarse a comer bananas por docena, sino de sentarse en el consultorio, mostrar lo que se está tomando y dejar que el profesional indique el plan alimentario con el seguimiento correspondiente.