La esquina del taller: 37 chicos de la EPET 17 que viajan a ver de cerca cómo se fábrica un auto

A esta altura de la cuadra, en el barrio Gregorio Álvarez, lo que llama la atención no es el ruido de los motores sino el runrún de los chicos. Son 37 estudiantes de sexto año de la EPET 17, especialidad Autotrónica, que hace meses vienen sacudiendo las aulas, los grupos de WhatsApp y los negocios de la zona para juntar la plata de un viaje que tienen que empezar el próximo lunes. Lo que arrancó como una idea a principio de año se transformó en bingos, sorteos y ventas de pollos a repetición, organizados por las familias y los profes, y hoy están a un paso de subirse al avión con destino a Buenos Aires.

El objetivo central es técnico: pisar la planta de Ford en General Pacheco y una fábrica de cajas de cambio en Bella Vista. Para estos pibes, que ya llevan años metidos en el taller con elevador y herramientas donadas por agencias del rubro, ver una línea de producción en escala industrial es algo que el aula no les puede mostrar. Ahí, según me contaba Jorge, un vecino de la zona que conoce a varias de las familias, se juega buena parte de lo que viene después: la primera impresión real de cómo es laburar dentro de una automotriz, con la electrónica aplicada al auto que ellos estudian y las tecnologías que incorporan los vehículos modernos.

Cómo se financia un viaje así, entre todos

Patricio Fontenla, maestro de enseñanza práctica de Autotrónica, se puso al frente de la organización junto al resto de los docentes y las familias desde mediados de año. La movida fue comunitaria en serio: rifas que se vendían en los comercios del barrio, bingos con premios que juntaban los propios alumnos y jornadas de venta de pollos asados que se convirtieron en un clásico. Con ese esfuerzo ya tienen cubiertos los pasajes de avión de ida y vuelta, el transporte terrestre en Buenos Aires y la mitad del alojamiento.

Lo que todavía falta ronda los 15 o 16 millones de pesos. Es un número importante para cualquier familia, y más cuando se trata de pagar el hospedaje restante, los almuerzos y los traslados extras que puedan surgir en la estadía. Por eso abrieron una cuenta a nombre de Claudia Arrieta, con el alias bingo.epet17, que se volvió una especie de palabra mágica en los grupos de padres: cualquier colaboración, por chica que sea, achica la distancia que les queda.

• Pasajes de avión Neuquén-Buenos Aires (ida y vuelta): cubiertos.
• Transporte terrestre en la ciudad: cubierto.
• Alojamiento: cubierto al 50%.
• Hospedaje restante, almuerzos y traslados extras: pendiente, alrededor de 15 a 16 millones de pesos.
• Destino técnico principal: planta de Ford en General Pacheco y fábrica de cajas de cambio en Bella Vista.

El viaje no va a ser solo fábricas. En la agenda aparece el Museo del Automóvil del ACA, la recorrida por el Obelisco y una visita a la Casa Rosada. Para varios de los 37 chicos va a ser la primera vez que vean Buenos Aires, y para algunos, directamente el primer viaje en avión. Eso le suma una carga emotiva que en el colegio no se planificó pero que está ahí, en cada consulta que las familias hacen en el grupo sobre qué llevar y qué dejar.

Por qué la EPET 17 se juega entero en este viaje

La escuela, que pertenece a la red de técnicas de Neuquén, desarrolla los talleres del ciclo superior en ese espacio de Gregorio Álvarez, con elevador para vehículos y herramientas que permiten hacer prácticas reales. Patricio Fontenla lo dice sin vueltas: la mayoría de estos pibes ya pasó por pasantías y tiene trato con talleres y concesionarias, pero una planta industrial es otra escala. Ver un robot soldando, una línea sincronizada o el banco de prueba de una caja de cambio es el tipo de experiencia que marca la diferencia entre aprender la teoría y entender para qué sirve.

Por eso los profes y las familias están decididos a no postergar el viaje. Si no se completa la plata antes de la salida, algunos chicos podrían quedarse sin participar, algo que ninguna de las partes quiere aceitar. La preventa esta semana, en la previa al lunes, es la última ventana.

“Ver la planta funcionando es algo que el taller no te puede mostrar.”Patricio Fontenla, maestro de enseñanza práctica de Autotrónica de la EPET 17