Acá, en la esquina del Parque Central donde el viento neuquino suele levantar polvo entre los árboles, la Feria Internacional del Libro vuelve a armar su paisaje de carpas y stands. Son las globas de exposición que rodean al Museo Nacional de Bellas Artes y, durante estos días, se llenan de familias, estudiantes y lectores de toda la región que se acercan a la decimotercera edición, bautizada Marcelo Martín Berbel en homenaje a un referente cultural de la zona. Lo que me llamó la atención al llegar es que la entrada es libre y gratuita, algo que no es un dato menor en tiempos donde cada salida al centro parece costar un esfuerzo extra para el bolsillo.

Para esta jornada del viernes 18 de septiembre, la programación combina propuestas bien distintas entre sí, pensadas para un público adulto que busca algo más que recorrer stands. Está prevista una conversación con Martín Sivak sobre sus libros más recientes, el Café Literario Cafelari@s, coordinado por Ana María Cappelletti, y la obra Habitación Macbeth, con dramaturgia y actuación de Pompeyo Audivert. También se presenta un proyecto de cortos audiovisuales sobre Referentes de la Memoria Neuquina, a cargo de la Secretaría de Cultura provincial. Es decir, se puede ir a comprar un libro y terminar la tarde viendo teatro o escuchando a un autor.

Cuánto sale cada libro y qué se puede llevar con poco presupuesto

• Editorial Mariscal, dedicada a literatura infantil y juvenil, ofrece libros desde dos mil pesos. Los tomos de la colección Clásicos de Oro se consiguen a seis mil pesos por unidad o diez mil por dos.
• Recreo con libros vende literatura general a cuatro mil pesos el ejemplar, con promoción de tres por diez mil.
• Tanto Recreo con libros como Editorial Mariscal tienen clásicos a diez mil pesos por unidad y paquetes de tres por veinticinco mil pesos.
• Librería Saber arranca con las opciones más económicas entre tres mil y cuatro mil pesos; las novelas de catálogo desde cinco mil, y las novedades más recientes desde cuarenta mil pesos.
• Las colecciones de lujo de autores como H. P. Lovecraft y Edgar Allan Poe en Recreo con libros rondan los setenta mil pesos.

Charlando con Marta, una vecina del barrio Belgrano que llegó con sus dos nietas, me cuenta que ellas se fueron directas al puesto de los cuentos infantiles y volvieron con tres libros bajo el brazo, aprovechando la promoción. Me dice, mientras acomoda la mochila de las chicas, que para ella la feria sirve justamente para eso: para que las criaturas se acerquen al libro como algo cercano y no como un objeto ajeno. La recorrida, además, permite toparse con editoriales independientes y autores del Comahue y la Patagonia, con títulos que no suelen aparecer en las grandes cadenas de Buenos Aires.

La edición de este año reúne 140 presentaciones de libros y auditorios temáticos, una cifra que habla del lugar que la feria se fue ganando en la región. Es, en definitiva, una invitación a darse una vuelta sin apuro, con plata o sin ella, y dejarse llevar por la conversación de un autor, el olor de un libro recién hojeado o la risa de un chico que descubre su primer cuento. Como me dijo Marta antes de despedirse mientras las nenas tironeaban de su campera: "Acá uno vuelve a acordarse de por qué le gustaba leer de chico".