Acá, en la esquina donde el Museo Nacional de Bellas Artes se asoma sobre la avenida Argentina y el Parque Central extiende sus veredas de tierra y hojas, vuelve a armarse uno de esos encuentros que le cambian el pulso a Neuquén durante diez días: la Feria del Libro Marcelo Martín Berbel, que este viernes 11 abre su decimotercera edición y se queda hasta el sábado 20 de septiembre, con una agenda que reparte escenario entre el museo y las globas del parque.

La movida, como se dice en la zona, es de las que invitan a acercarse dos veces: una para ojear la grilla y otra para volver con los chicos, con el mate y con ganas de comprar. El lema de este año lo dice casi todo: "Libros que transforman, una ciudad en movimiento", y detrás de esa frase hay presentaciones de novelas, ensayos, conversaciones con autores, teatro, talleres para docentes y un capítulo pensado específicamente para los más chicos del hogar.

Una apertura con muchas puntas

El viernes de arranque muestra desde el primer momento la amplitud de la propuesta. Va desde una novela histórica sobre la figura de Roca hasta un ensayo sobre educación emocional, pasando por un conversatorio sobre cuerpo e intimidad en la literatura, una presentación de investigación en ciencias sociales vinculada a derechos humanos y varias obras de autores patagónicos. Es, en otras palabras, una jornada para entrar en calor y tantear qué interesa, antes de lanzarse a las jornadas centrales del fin de semana.

El sábado, como me confirmó Silvia, que atiende un puesto de café sobre la calle que bordea el parque y vive en el barrio Belgrano, "la feria se llena de gente que viene expresamente a ver a alguien: ese día la gente pregunta por horarios, no por stands". Y la razón es clara: están confirmados Reynaldo Sietecase, que presenta su nueva novela, y Alejandro Dolina, que graba en vivo un episodio de su programa con músicos en escena. A eso se suman un taller de encuadernación básica para mayores de 15 años, una charla sobre maternidad y discapacidad y la presentación de una novela infantil.

Nombres fuertes y mucha presencia regional

Mirando la edición completa, el convite es de los que tientan a cualquier lector curioso. Entre los invitados figuran Guillermo Martínez, Mauricio Kartun, Martín Sivak, Pompeyo Audivert, Darío Sztajnszrajber, Soledad Barruti y Viviana Rivero, junto a autores y editoriales de la región, que son los que le dan a la feria su tono federal y patagónico. Habrá también stands donde el público puede comprar y conocer novedades, algo que para mí, que vengo cada año, sigue siendo parte central del paseo: uno va a escuchar a un autor y termina saliendo con un libro debajo del brazo que no tenía pensado.

Para ir con chicos y para quienes enseñan

Para las familias que van con hijos en edad escolar, la feria ofrece propuestas de narrativa infantil y actividades escolares distribuidas a lo largo de los diez días, con espacios pensados para que los más chicos se acerquen a los libros sin que la visita se convierta en una corrida entre stands. Los docentes, en tanto, tienen espacios de formación específicos dentro del predio, un detalle que vale la pena subrayar porque muchas veces termina siendo el programa menos visible y el más útil para el aula.

La Feria del Libro de Neuquén vuelve a ocupar su lugar en el calendario cultural de la ciudad, y lo hace con una edición que, como me dijo una vez Marta, profesora del barrio Confluencia mientras esperaba la apertura de una jornada, "siempre deja algo para volver a charlar en la escuela". Uno sale de la feria con esa sensación de que la ciudad se movió un poco, aunque sea por diez días.