En agosto, los comercios minoristas pyme vendieron 0,2% menos que en el mismo mes del año pasado, medido en términos reales, según el índice que elabora la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME). Frente a julio, la caída fue más pronunciada: 2,7%. Con ese resultado, el acumulado de los primeros ocho meses del año cerró con un retroceso de 2,4%, una tendencia que prolonga el cuadro de debilidad que atraviesa el sector desde hace varios meses.

Vamos a los números. La fotografía que dejó el octavo mes del año muestra a familias que concentraron el gasto en productos indispensables y postergaron la compra de bienes durables, calzado formal y artículos de mayor valor. Las adquisiciones puntuales que se observaron en panificados, indumentaria infantil y regalería estuvieron atadas al calendario escolar y al Día del Niño, pero no alcanzaron para compensar la caída general de los volúmenes vendidos.

El lado de las góndolas: presión sobre los márgenes

Del lado de la oferta, los comerciantes señalaron que los márgenes volvieron a comprimirse por actualizaciones en listas mayoristas, en fletes y por la competencia de productos importados de bajo costo. Frente a la imposibilidad de sostener esquemas de cuotas sin interés en un contexto de tasas de interés elevadas, buena parte de los locales recurrió a descuentos por pago en efectivo, liquidaciones de temporada y promociones bancarias como herramientas para intentar mover el stock acumulado.

Percepción de los propios comerciantes

• El 46,5% aseguró que su negocio empeoró respecto al año anterior, dos puntos porcentuales más que en julio.
• Solo el 6,1% reportó una mejora en su situación.
• El 47,4% consideró que su cuadro se mantuvo sin cambios.
• El 57,9% entendió que no es momento para realizar inversiones en la empresa.
• A doce meses vista, el 42,8% prevé una mejora, el 43,9% espera estabilidad y el 13,3% anticipa un deterioro.

Comportamiento por rubro y el repunte del canal digital

En el desglose por sectores, cuatro de los siete rubros relevados mostraron variaciones positivas en la comparación interanual: Perfumería lideró con un alza de 12,8%, seguida por Textil e indumentaria, con 6,4%; Calzado y marroquinería, con 1,2%; y Ferretería y materiales para la construcción, con 0,3%. En el otro extremo, retrocedieron Bazar, decoración y muebles (-4,8%), Alimentos y bebidas (-2,5%) y Farmacia (-0,5%). En paralelo, las ventas online de locales con presencia física treparon 17,6% interanual y 0,4% mensual, configurando el único canal que mostró dinamismo dentro del universo pyme.

El cuadro que arroja CAME muestra, en definitiva, a un consumidor que prioriza lo esencial y deja en suspenso el resto de las compras, y a un entramado de pequeños comercios que ajusta precios, recorta márgenes y posterga decisiones de inversión. Para el bolsillo de las familias, la lectura es directa: con tarifas de servicios en alza y deudas acumuladas, el dinero disponible para consumo discrecional se reduce, y eso se traduce de inmediato en las planillas de los almacenes de barrio, las perfumerías, las casas de indumentaria y las ferreterías que sostienen buena parte de la actividad comercial en las ciudades del interior del país.